Ahşap işçiliği ile müzik tutkusunu birleştirerek ilk enstrümanını 1976 yılında imal eden Mustafa Karaoğlu, bugün Sivas'ın tek ud ustası olarak zanaatını sürdürüyor. Kent merkezindeki atölyesinde yarım asırdır el emeğiyle üretim yapan üç çocuk babası usta, geleneksel yöntemlerden ödün vermeden hazırladığı udları hem yurt içindeki hem de yurt dışındaki sanatçı ve koleksiyonerlere ulaştırıyor.
Karaoğlu’nun üretim tekniği, hiçbir çivi veya metal bağlantı elemanı kullanılmamasıyla öne çıkıyor. Bütünüyle ahşap işçiliğine ve sabra dayanan bu hassas süreçte, doğru ağaç türleri seçildikten sonra ahşap parçalar 3 santimetre genişliğinde ve 70 santimetre uzunluğunda kesiliyor. Titizlikle eşleştirilen dilimler, yüksek ısıya sahip sıcak ütü yardımıyla bükülerek istenen kavisli forma kavuşturuluyor. Rendeleme ve zımparalama işlemlerinin ardından kalıplar üzerinde birleştirilen parçalar, udun 'tekne' olarak bilinen gövde bölümünü oluşturuyor.
Enstrüman imalatındaki tarihsel değişime de dikkat çeken Karaoğlu, eski dönemlerde ağırlıklı olarak 13 ve 17 dilimli yapıların kullanıldığını, günümüzde ise 21 ve 23 dilimli modellerin tercih edildiğini belirtiyor. Deneyimli usta, özel taleplere veya kullanım ihtiyacına göre 25 ve 27 dilimli udlar da üretebiliyor.
Zanaatın zihinsel ve bedensel dinamizmini koruduğunu vurgulayan Karaoğlu, atölyesindeki titiz mesaisinin kendisine huzur ve yaşam sevinci verdiğini ifade ediyor. Unutulmaya yüz tutmuş geleneksel ud yapımcılığını geleceğe taşımayı hedefleyen emektar usta, tamamen doğal ahşaptan ürettiği tescilli enstrümanlarıyla yerel kültürel birikimi uluslararası alanda temsil etmeye devam ediyor.
